湿地復元１０万年の道 中国でも高まる環境意識 黒竜江省・富錦市 西日本新聞（9/24付）
大河が運ぶ堆積物でできた三江平原は、昔は「北大荒」と呼ばれる荒野。農業や工業の大増産を目指した毛沢東時代の「大躍進政策」や、都市の青年を地方に送り込む「下放運動」によって１９５０年代から急速に開拓が進み、一大穀倉地帯へ変貌した。
その代償で５０年代に５３４万ヘクタールあった湿地面積は、２０００年には１５６万ヘクタールへ７割も失われた。現地の専門家は「湿地の水鳥は生存空間が
狭まり、絶滅の危機にひんした。農薬や化学肥料の大量使用で排水の富栄養化が進み、生態系全体に影響が拡大した」と話す。
国内外で高まる批判に押され、中国政府も対策に着手。０１年に平原の開墾を禁止して湿地復元に乗り出した。作戦は大胆かつシンプル。公園管理所の欒彦東主任は「水門を閉め、水田だった土地を１・５メートルほど水没させた」と説明する。
ドイツからの政府借款を含め、日本円で２０億円あまりを投じたという湿地復元。資金の多くは観光開発にも向けられたようだ。園内には２・４キロにわたる木道やつり橋、あずまやが整備され、周辺には飲食店や宿泊施設も完備。電動カートや遊覧船が観光客を運ぶ。